Panasonic is het primaire merk dat het Japanse Panasonic Corporation gebruikt om zijn producten over de hele wereld aan de man te brengen. A Better Life, A Better World is Panasonic's slogan.
Het bedrijf is opgericht in 1918 door Konosuke Matsushita. De allereerste producten van het bedrijf waren lampen, die vanaf 1927 verkocht werden onder de handelsnaam National. In mei 1949 kreeg het bedrijf een beursnotering op de effectenbeurs van Tokio en in 1971 volgde een notering op de New York Stock Exchange. Medio 2013 werd de notering in New York na ruim 40 jaar beëindigd.
In 1952 werd Matsushita Electronic Corporation (MEC) opgericht en was het eerste samenwerkingsverband tussen Matsushita en Philips. MEC is leverancier van halfgeleiders, beeldbuizen en verlichtingsartikelen.[3] Het resultaat van MEC stond begin negentiger jaren onder druk door overcapaciteit op het gebied van halfgeleiders. In 1993 verkocht Philips het 35% aandelenbelang in MEC aan Matsushita voor € 1,36 miljard (3 miljard gulden).[3] MEC telde toen 22.000 werknemers en had vestigingen in Japan, Singapore, Maleisië en de Verenigde Staten.
In 1954 nam het een meerderheidsbelang in Victor Company of Japan Ltd. (JVC). In 2007 werden de eerste stappen gezet om JVC en Kenwood te laten fuseren. Het aandelenbelang van Panasonic in JVC daalde van 52% naar 37%. In 2011 verkocht Panasonic de laatste aandelen in JVC Kenwood.
Matsushita nam in december 1990 Universal Studios over. In 1995 verkocht het een meerderheidsaandeel aan Seagram en uiteindelijk nam deze laatste alle aandelen over van Matsushita.
Via Panasonic en JVC is het concern vertegenwoordigd in de Blu-ray Association, dat pleit voor het gebruik van de Blu-raydisk als opvolger van de dvd.
Medio 2010 deed Panasonic een bod op de resterende aandelen van Sanyo Electric en Panasonic Electric Works die het nog niet in handen had. De biedingen hadden een totale waarde van US$ 9,4 miljard en werd betaald in geld en aandelen Panasonic. Panasonic had al een aandelenbelang van 51% in Panasonic Electric Works, en nam in 2009 een belang van 50% in Sanyo om toegang te krijgen tot de technologie van oplaadbare batterijen voor elektronica en automobielen. Het past in de strategie van het bedrijf om activiteiten met een lage marge te verruilen voor zonnecellen, accu’s en andere energie gerelateerde activiteiten met betere afzetmogelijkheden. De overnames zijn in april 2011 afgerond.
In januari 2010 kondigden Tesla en Panasonic een samenwerking voor de ontwikkeling van lithium-ion-batterijen voor elektrische voertuigen aan. Panasonic investeerde toen al fors in onderzoek en productie van dergelijke batterijen en presenteerde in april dat jaar de eerste cellen aan Tesla. Panasonic zal batterijen leveren voor 80.000 voertuigen in de komende vier jaren.
Panasonic Corporation bestaat uit verschillende bedrijven met verschillende bedrijfsdomeinen, van audiovisuele tot huishoudelijke apparaten, tot industriële oplossingen en andere producten van consumentenelektronica. Elk bedrijf heeft zijn eigen R&D-, productie- en verkoopfuncties die voldoen aan de specifieke behoeften van de consument wereldwijd.
Panasonic Europa is ook actief in Nederland als officiële verkooporganisatie.
